| |
Венедикт Ли "Гроза над Миром". Часть 2. Ящик Пандоры
5. "РИГЛИ, НЕ УМИРАЙ!"
Кормить, в самом деле, стали получше, но кусок не лез горло. Хозяйка… Я вспоминал наши с Эной дни. Сперва – моя покровительница в Университете, потом любимая. И чем кончилось… Неужели с самого начала всё с ее стороны было только умелой игрой? Есть сомнения, Нат? Нет сомнений.
За длинным деревянным столом не осталось никого, а я всё сидел, уставившись в пустую миску. Последние, кто уходил, оглянулись на меня, но смолчали. В депрессии мужик, чего приставать…
Ригли потопталась рядом, потом прошла к обитой железом двери кладовой. Через полминуты я услышал, как лязгнул, закрываясь, замок. Ригли вернулась и положила передо мной шматок ветчины.
– На!
Мне бы удивиться, как Ригли проходит сквозь запертые двери, отнять у нее дубликат ключа, отругать еще более зло, чем в первый раз. Наверное, на это она и рассчитывала, создавала повод снова говорить со мной. Всё это я сообразил потом. А тогда я молча встал и вышел.
Я не успел пройти и полсотни шагов, когда меня остановил охранник.
– В контору зайди!
Контора – двухэтажное бетонное здание, где жили главная шишка и инженеры, стояла напротив казармы охранников, соединенная с нею на уровне вторых этажей коридором. Меж двух мрачных серых зданий располагался вход в поселение – он же «парадный» выход. Для персон. Работяг гоняли через узкие проходы в заграждении.
Меня уже ждали.
– Наверх!
Обстановка в маленькой комнате была скромной: солдатская койка, тумбочка, табурет. Узкое окно выходило на северо-восток, открывая панораму стройки, где я с ребятами каждый день ковырялся.
Эна сидела на койке, вытянув ноги. Кроме легкого загара, я не заметил на ней другой одежды. Метаморф валялся на полу. Она хлопнула рукой по одеялу рядом с собой.
– Садись!
Я не шелохнулся. Эна со вздохом встала – что ни говори, можно найти женщину поэффектней, выше ростом, виднее статью, но такой ладной, соразмерной… я раньше не встречал. Голышом ее видишь – дыханье перехватывает. И умеет держаться свободно, но без неприятной развязности. В общем, я продолжал любить ее. И всё, что слышал раньше о палаческих наклонностях Хозяйки – оставалось в моем сознании никак не связанным с Эной.
– Злишься?
– Нет.
– Врешь. Ты внутри весь кипишь.
Я показал в окно.
– Зачем всё это?
– Ты не поймешь.
Я молчал.
Эна пристально всматривалась в меня.
– Солнечный коллектор, если тебе это о чем-то говорит.
– Говорит. Вогнутое зеркало, в фокусе можно плавить металл – малую толику.
– Множество плоских зеркал сводят солнечный свет на котле. Пар движет турбину. На выходе – электрическая сила. Слишком дорого обходится привозное горючее. Когда Тир обзаведется собственным источником энергии (неиссякаемым, заметь!) – дела здесь пойдут лучше.
– Тебе виднее. Выкладывай, зачем звала.
– Хочу выслушать твое признание.
– Признание? В чем?
Эна на глазах становилась живой статуей, в речи ее зазвучал металл.
– Даю тебе тридцать се…
Я врезал ей, не дав договорить. Реакция у Эны изумительная, но ей не хватило места уклониться, и она упала на койку, больно стукнувшись головой о стену. Охнула, прикрыв лицо ладонями. Ярость моя погасла.
«Эна… Да что ж я делаю!»
Бросился к ней, приподнял подбородок, заглянул в лицо. Эна тихо застонала. Я обнял вздрагивающее горячее тело, ловя его запах… Эна!
Постепенно она стала отвечать мне, временами делая попытки сопротивления, но сдаваясь в последний момент. Такая игра до того разогрела нас, что мы оба почти потеряли сознание от звериного восторга, когда я принял капитуляцию Эны. Я намотал ее волосы себе на руку, она вся была – пылающие губы, жаркий язык, тягучая судорога любовной агонии. Мы с ней умерли друг в друге и воскресли вновь.
Долго-долго лежали, отдыхая. Я осторожно поцеловал на шее Эны след давнего шрама, выделявшийся короткой полоской менее загорелой кожи. Несколько таких меток были у Эны по всему телу.
– Всё еще заметно? – она неподдельно огорчилась.
– Только для моего острейшего зрения!
– Когда-то училась летать на планере, и в полете у меня затекли ноги. Чтоб не покалечиться, решила приземлиться на роскошную, пушистую крону дерева. Вблизи это оказался мелколист с во-о-от такими колючками!
Эна перелезла через меня, чтобы встать. Я попытался удержать ее, тронул рукой густую поросль на лобке.
– Отстань! Отдыхай.
Она сладко потягивалась у окна.
– Нат! Что за личность – Авель Орьега?
Вышло так, что я рассказал ей абсолютно всё. И об Авеле, и о себе. И о своей несостоявшейся миссии.
– Похоже, он – разумный человек, – рассуждала Эна, – и важное лицо в иерархии. Жаль, что мы с ним не знакомы. Лучше всего, если б Эгваль и Остров стали одним государством.
Потянуло холодком опасности. Я вспомнил о гипнотической обработке, которой подвергся незаметно для себя. Представил Авеля, послушно выполняющим волю Хозяйки. Жуть. Сколько времени ей требуется, чтобы подчинить себе волю жертвы? Я вспомнил Алека…
Эна напряженно наблюдала за мной.
– Размечталась я? В моих мечтах – жив Тир и многое другое.
– Эна… – я внезапно охрип. – Убери капкан из моих мозгов!
– Будь раньше ты откровенней со мной – всё сложилось бы иначе. Не волнуйся. Над тобой работала я сама – свое дело знаю. Всё пройдет бесследно, дай только срок.
– Я никогда не был псом на цепи, Эна.
– Я сказала – терпи.
Она не спеша, одевалась, я последовал ее примеру. Буквы «IМ» загорелись у ней на рукаве. Под моим взглядом они вдруг сложились в слова «Insulo Maora», затем в «Хозяйка Острова» и вновь стали прежними – «IM».
Я отдал ей честь как старшему командиру.
– Разрешите идти?
– Не кривляйся, – вежливо ответствовала мне Эна. – Нужен будешь – позову.
Ригли не должна была дежурить вечером – похоже, кого-то подменила. Я не знал, куда деваться от ее заискивающего взгляда. Среди жующих ртов, коротких разговоров, грубых шуток, ругани, смеха, Ригли выглядела потерянной и усталой. Потом она куда-то исчезла, и я вздохнул с облегчением. Не хотелось думать ни о чем. Дома у меня была припасена склянка самогона – выменял положенное мне курево, самое время принять и забыться сном. Вышел с толпой таких же накормленных рабочих скотов.
Вечерело. Ригли молча страдала у входа с ведром в руках. Вместо того, чтобы протолкаться навстречу толпе и заняться уборкой, она ждала меня. Я решил, в воспитательных целях, что мириться позволю ей не раньше завтрашнего утра. Ригли насупилась, когда я проходил мимо и остервенело рванулась в двери, не обращая внимания на ругань и увертываясь от затрещин.
На душе было нехорошо, даже пить расхотелось. Я долго топтался на пороге, потом решил немного пройтись. Это не возбранялось, лишь бы не лез к ограде – наружной или межсекторной. Правда, забредя далеко от своего жилья, можно получить по морде от незнакомых с тобой или чего похуже случится – охране наплевать на наши внутренние разборки.
Тень мелькнула меж домами. Ригли?! Она направлялась к центру поселения, где сходились все сектора, и стояла центральная дозорная вышка. Маленькую площадь, по выходным открытую для знакомств мужчин и женщин, окружали нежилые строения – склады, сараи с инструментом и тому подобное… Я крался следом за Ригли.
Она выбрала место у одного из сараев и долго стояла, прислонившись лбом к стене. Потом, словно очнувшись, сняла пояс и связала им себе ноги под коленями. Было еще достаточно светло, чтобы я смог увидеть в ее руке заточку, сделанную из длинного гвоздя. Ригли примерила острие под сердцем, глубоко вздохнула. Под грубой тканью платья обозначились маленькие грудки.
Одним прыжком я оказался рядом с ней и вырвал оружие из тонкой, слабой руки. Ригли повернулась, забыв, что у нее связаны ноги и рухнула бы наземь, не подхвати я ее.
– Ригли! Зачем же ты уходишь, ведь я люблю тебя!
Она изо всех сил старалась не плакать.
(Посоветуйте, что было мне сказать этому глупому ребенку? Дети ее возраста переживают сильнее и ярче взрослых и из пустяка могут сочинить целую трагедию. Вот о чем не мешало бы мне помнить.)
Долго мы с ней тогда говорили. Я твердил, что совсем на нее не сержусь, а мой мрачный вид объяснялся личными неприятностями, к которым Ригли не причастна. А она делилась своими переживаниями, признавалась, как ей было плохо, и как она не знала, чем меня задобрить и что же сделать, чтобы я обратил на нее внимание. Я же доказывал, что самоубийство – не лучший выход в подобных случаях, ведь после нельзя воскреснуть и поглядеть, какое сумела произвести впечатление своим отчаянным поступком.
Пересказал даже прочитанный в детстве слезливый роман, о том, как деревенская девочка втрескалась в заезжего городского хлыща, а тот дал ей отлуп. Через год встретил ее в городе, всю из себя наряженную, замужем за своим знакомцем – крутым мужиком из военных. Уж сколько молил ее о свидании, рыдал, пока этот гвардеец, муж то есть, не поймал его…
– А потом? – спрашивала Ригли.
– Суп с котом. Коленом под зад и за ворота. Будет всю жизнь помнить, как сильно промахнулся. Вот Ригли – лучшая месть мужикам, запомни.
Слёзы Ригли давно высохли, она сдерживала улыбку, стараясь, наверное, не портить смехом серьезность момента.
Часовой у входа в женский сектор рявкнул:
– Долго трепаться будете?
Уже зажегся прожектор наверху, а мы с Ригли не могли наговориться. Наши одинокие фигуры на площади – взрослый парень и хлипкая девчушка – странное зрелище.
Я подтолкнул Ригли.
– Давай, бегом! – и, обращаясь к часовому: – Это моя четвероюродная сестра, она потерялась в детстве, и я не видел ее восемьдесят три года. Только в глубокой старости выпало счастье увидеть любимую сестренку. Благодарю за ваше долготерпение.
– Не перестанешь нудеть, пойдешь в карцер.
И я ретировался, проводив Ригли взглядом.
На другой день начало работ задержалось на два часа. С утра, захрипев, ожил репродуктор на столбе около нашего дома, обалделые работяги, кто высыпал наружу, кто высунулся голым торсом из окна. Резкий голос прогавкал, что на центральной площади состоится публичная казнь уличенного в воровстве. Я похолодел. Вместе с остальными помчался на площадь. Толпа уже была большая, но я пробрался достаточно близко, чтобы и видеть и слышать.
Эна в компании главной шишки – начальника лагеря, готовилась распоряжаться экзекуцией. В толпе гадали, кто – жертва. Личную охрану Эны составляли, восемь человек из эльберо, девятый, крупная, молчаливая личность – был, ясное дело, палач. Меня поразило безмятежное спокойствие Эны – с таким видом выходят по утрам дышать свежим воздухом. Шишка широко улыбался и кидал по сторонам быстрые взгляды. Я в ужасе ждал, когда выведут Ригли.
Громкоговоритель далеко разнес голос Хозяйки. Его услышали и те, кто не пришел сюда, через местные динамики у домов.
– Вы заметили? Чем дальше, тем меньше доставалось вам жрать! Скажу, почему. Транспорты, идущие в Тир, загружались наполовину, а то и меньше. Оставшийся левый товар перепродавался на рынках Вагнока. Я не прощаю только одного – брехни!
Повернулась к главной шишке, тот страшно побледнел, толстые щеки затряслись.
– Я же запрашивала – что с поставками? Получала в ответ – приняты в полном объеме.
Коротко размахнулась, отвесила пощечину. Сейчас же охранники схватили шишку под руки, а палач, вынув изогнутый нож с широким лезвием, вспорол ему живот.
Смены шли на работы мимо распростертого трупа с растекшимися вокруг внутренностями. Остальные виновники сознались мгновенно и были Хозяйкой переведены в разряд работяг. Не думаю, что им оставалось долго жить – нравы у нас простые и таких сотоварищей нам не нужно. Работа шла в этот день из рук вон – все только трепали языками. Сам я крепко призадумался. Заявиться в лагерь, имея при себе мизерную охрану и учинить крутую расправу над персонами. Да Эну могли удавить на месте! И телохранители бы не спасли. Однако все приняли, как должное право Эны вершить суд, ее власть над своими судьбами и жизнями.
Вспоминал ее заключительные слова.
– Каждый из вас носит на руке клеймо и номер – знак вины и позора. Наступит время и он станет знаком преимущества, знаком превосходства. Верьте мне!
Левый рукав метаморфа раскрылся, и Эна подняла обнаженную руку. На ее предплечье виднелось такое же клеймо, как у всех нас и номер: 00001. Лицемерка. Я, не будь дурак, сразу понял, что это не татуировка, а несмываемая краска. Несмываемая в том смысле, что от одноразового умыванья не сойдет. А через месяц-другой исчезнет без следа. Но задачу свою эта раскраска выполнила. «Justo e hanmastoro». Бескорыстная и справедливая, ее светлое высочество – Хозяйка Острова. Молитесь на меня, люди, благодарите за ниспосланную вам милость, пока я с вами – вы защищены от произвола. (Кроме моего собственного, конечно…)
Искусный правитель. Меня мутило от отвращения. Позже, когда я немного успокоился, пришла радость от осознания, что я зря перепугался за мою маленькую Ригли. Какое дело Хозяйке до былинки под ее ногами. Прошла мимо, не заметив, но и не наступив. Слава Богу.
Хозяйка со свитой собиралась покинуть нас завтра утром. По ее приказу работы закончились на три часа раньше, обед был обильным, и дали немного вина. Гуляй, народ.
Причальная мачта располагалась в двухстах метрах от конторы за пределами ограждения. «Ариэль» – так назывался дирижабль, висел невысоко над землей, почти недвижим, только слегка разворачивался при небольшой перемене ветра.
Я рассказывал Ригли о дирижаблях, о своем полете и о том, что, как оказалось – лично знаком с Хозяйкой.
– Только счастья мне это не принесло.
Ригли чинно держала меня под руку, игнорируя насмешливые взгляды окружающих.
– Эй, Нат! На младенцев потянуло?
Я тоже держался – ноль вниманья, фунт презренья. Через два года Ригли расцветет в прелестную девушку. Что мешает мне заранее подбить под нее клинья? Примерно так же я объяснил ситуацию Ригли. Но она всё переворачивала разговор на Хозяйку.
– Ты ее обидел. А она – очень хорошая.
Ригли было не переубедить даже ссылками на ее собственную судьбу. Четыре года назад ее отец имел дело в Вагноке, но разорился и был казнен – закон тогда отличался большей свирепостью. Мать Ригли покончила с собой. Поскольку вина по законам Хозяйки обязательно падала на всех родных, то семилетняя Ригли угодила в тюрьму. Когда же Хозяйка затеяла эпопею с восстановлением Тира, Ригли отправили сюда. В ее понятиях – это было равноценно свободе.
Как и вчера, подошел охранник, смерил взглядом.
– Хорош прохлаждаться! В контору!
Я заявил, что должен переодеть рубаху, грязная вся.
Он заржал.
– Там переоденут. Хозяйка забирает тебя с собой.
Подгребся его напарник, оружие наготове.
– Пшёл!
Я едва успел проститься с Ригли. Пока меня вели в контору, передо мной всё стоял ее отчаянный взгляд.
Запертый в одноместной каюте «Ариэля» – я сжимал в досаде кулаки, пока наземная команда заканчивала погрузку. Хозяйка возжелала прихватить с собой две сделанные нами при земляных работах находки: обломок колонны с идущими по кругу надписями на древнем языке и прекрасно сохранившуюся мраморную статую юноши в лавровом венке. Оба ящика только что поместили в грузовой отсек.
Было еще кое-что, усилившее мою депрессию. Перед тем, как взойти под конвоем на борт, я успел заметить люк в днище гондолы. Он был закрыт, но видно было, что открывается наружу и предназначен для сброса бомб.
Пол мягко уперся в мои ступни – «Ариэль» взлетел. Внизу медленно поворачивалась панорама поселения. Загудели моторы, мы легли на курс. До прибытия в Вагнок оставались сутки. А спустя четверть часа за дверью моей каюты началась суета. Несколько пар ног мягко промчались по коридору, до меня неразборчиво долетели отрывочные возгласы. Затем дверь распахнулась.
– К Хозяйке! Быстро!
Офицер, стоящий навытяжку перед Хозяйкой, был бел, как свежевыстиранные кальсоны. Хозяйка спокойно роняла вопросы:
– Вы досматривали груз?
– Да… Перед упаковкой.
– И всё?
– Да. При погрузке пломбы нарушены не были…
– Не были или вы тоже не посмотрели?
– Н-нет… Не посмотрел. Простите…
– Прощаю, – она кивнула на дверь, предлагая виновному убираться вон.
Ей богу, когда он выходил, его шатало. Но я почти не обратил на это внимания, потому что во все глаза смотрел на сидящую на диване рядом с Хозяйкой Ригли. В бесформенном своем балахоне, растоптанных башмаках она выглядела на редкость нелепо. И, всё равно, была прекрасна.
– Ты могла замерзнуть, – с мягким упреком обратилась к ней Хозяйка. – Грузовой отсек почти не отапливается.
– А я в стружку зарылась. Рядом с этим каменным мальчиком мне места хватило! – Ригли прыснула.
– Сейчас тебя отведут поесть, выпить горячего. Ступай.
Ригли озорно усмехнулась мне, почти незаметно, но от Хозяйки не укрылась.
– Иди, Реджина… Мне надо поговорить с твоим другом наедине.
Когда за Ригли захлопнулась дверь, Хозяйка занялась мною.
– Вот, оказывается, на кого ты меня променял.
Я молча игнорировал упрек. Говорить с ней не по делу я не собирался. Но, Ригли! Какую она сыграла шутку, и чем это для нее обернется?
– Нат, я приглашаю тебя посетить мою столицу.
– Принимаю.
– Ты видишь, что спокойно теперь можешь покидать Тир?
– Вижу.
– У меня к тебе будет просьба. Да садись, Бога ради!
Я сел, но не рядом с ней, а в плетеное легкое кресло. Кивнул, дав понять, что внимательно слушаю.
– Мне нужен новый глава поселения.
– Нет.
– Подожди, не горячись. Ты – честен, лидер по натуре. По хорошему честолюбив – такие люди мне нужны.
– Не намерен быть главным надсмотрщиком над толпой несчастных, полуголодных рабов.
– Не руби с плеча. Подумай. Все получат свободу. Пока в пределах создаваемого протектората Тир. Работать за плату, часть ее я резервирую за каждым на его личном счету в банке Вагнока.
– Только сними охрану – народ разбежится.
– Нет. Куда бежать? В Эгваль – путь далек и труден. На территориях, подвластных Острову – везде, кроме Тира – беглец будет нищ и бездомен. А в Тире – у него есть дело, каким можно гордиться – я позабочусь создать подходящее общественное мнение.
Ты будешь хозяином Тира! По своему согласию и волею его жителей. Думаешь – у меня есть другое население для него?
– Я понимаю замысел. Возможно, с него что-то выйдет. Желаю удачи Хозяйке Острова. Но, лично я – не собираюсь принимать в этом участия – душа не лежит. Оставляю за Хозяйкой право – согласиться с моим отказом спокойно или вышвырнуть меня за борт.
Хозяйка дотронулась до кнопки на крышке столика в изголовье дивана. Вошел офицер.
– Приведите Реджину.
Ригли вошла, вытирая подбородок тыльной стороной ладони.
– А я какао не допила!
Хозяйка огорчилась:
– Ох, прости меня! Ладно, ступай, приканчивай какао – он у меня вкуснющий. Я позову тебя потом.
Ригли уже уходила, когда ее догнал вопрос Хозяйки:
– Хотела бы ты пожить в Вагноке?
– А после Вагнока – вернемся домой?
– Конечно, Реджина.
Ригли ушла. Хозяйка долго изображала задумчивость, пока я не смекнул, что первой она не заговорит.
– Чёрт с тобой! Я согласен. Не ради тебя.
Она не выказала никакого довольства тем, что меня утоптала.
– Хорошо. Не буду больше тебя доставать.
(Аудиенция окончена…)
Я всё же не удержался от вопроса:
– Так понимаю – тормоз в моей башке исчез?
– Да, после того, как ты услышал от меня ключевую фразу.
– Какую?
– Неважно. Не думай о пустяках. Обед – через час. Ступай.
Обедал я один в своей каюте, расслабленно следя за морским пейзажем. Внизу крошечная чёрточка корабля оставляла за собой ясно видимый кильватерный след. Скоро оживиться морской путь между Вагноком и Тиром. И я подумал, что если восстановить дорогу от Тира на Эгваль, то моя родина получит долгожданный выход к морю.
«В моих мечтах – жив Тир и многое другое…»
Какао, кстати, здешний кок, в самом деле, умел готовить.
За иллюминатором уже стемнело, когда тихий скрип замка выдернул меня из дремоты. Кто-то осторожно пытался открыть дверь моей каюты.
Ключ был у меня – Хозяйка вернула его, давая понять, что не покушается больше на мою свободу, и я перед сном закрыл замок на два оборота. Теперь я терпеливо ждал, когда незваный гость добьется успеха.
Дверь медленно приоткрылась и Ригли проскользнула в каюту со смущенной улыбкой. Пару отмычек она торопливо упрятывала в пояс.
– Я думал – такой замок нелегко открыть.
Ригли хихикнула. Я отодвинул шторку со световой панели, чтобы получше разглядеть плутовку.
То, что было для Хозяйки коротким светло-зеленым халатиком – на Ригли смотрелось платьем – ей пришлось запахнуть полы его чуть ли не вдвое. Обуви на ногах больше не было. Только старый матерчатый пояс она сохранила из прежней одежды.
Тонкие руки уперлись мне в грудь. Ригли забралась на мою постель, толкаясь теплыми острыми коленками. Ее длинные волосы влажно блестели.
– У нее такой душ! – Ригли не скрывала восторга. – Она сказала, будет меня с песочком драить, но пока сойдет…
– Она знает, что ты здесь?
– А! Все спят, а кто нет, подумают – в туалет пошла. – Ригли избавилась от пояса и пыталась выскользнуть из платья. Я решил не дать ей этого сделать и привлек к себе, обнимая за худенькую спинку… Что понимает в физической любви девочка неполных двенадцати лет? Ригли напряглась, пытаясь вернуть себе свободу движений, я поцеловал ее, она отвечала неумело, но с большим энтузиазмом. Зажмурилась, мягко щекотнув мою щеку длинными ресницами.
Меня вдруг всего пронзила истома, когда Ригли заерзала по мне голым плоским животом. Совсем не желая доводить дело до крайности, я приподнял юную грешницу за осиную талию, заставив встать надо мной на коленях. Платье упало с ее плеч. Ригли на коленках подползла ближе и сильно прогнулась назад, взявши себя, для упора, за щиколотки. Грива волос ее разметалась в беспорядке.
Покрытый нежным пушком предстал передо мной ее бугорок любви с ложбинкой посредине. И я приник к нему губами, стараясь достать языком как можно глубже. Ригли начала тоненько скулить, я придерживал ее за ягодицы, пока она не задергалась, как на угольях.
Вскрикнула, запустила два пальчика в свое узкое отверстие.
– Сейчас, Нат! Сейчас… сейчас!
Ригли захватила в себя кончик моего ствола, помогая себе руками. Я сохранял еще остатки самообладания и хотел помешать Ригли, пожертвовать мне свою девственность. Но она вцепилась в меня, стремясь подвинуться вперед, несмотря на испытываемую сильную боль. Я тоже ощущал невыносимое напряжение в чреслах и, сдерживаясь из последних сил, стал пробиваться в тугую глубину короткими толчками.
Ригли с силой подалась ко мне, я услышал ее вопль. Задыхаясь, вся в слезах, она поспешила успокоить меня:
– Не бойся! Всё хорошо, я сама этого хочу! Бери! Бери, не бойся!
И я взял ее. Тонкие руки девочки-женщины обвивали мою шею с неожиданной силой. Больше она ничего не говорила, дышала тяжко, со всхлипом, и, обнимая ее, я слышал бешеный стук маленького сердца.
Новое утро наступало белесое и пасмурное. «Ариэль» уже снизился ниже облаков. Ригли тихо посапывала в подушку. Будить ее было жалко, но – пора. Она приподнялась и сладко зевала с закрытыми глазами, потом внезапно очнулась:
– Здравствуй!
– Доброе утро, Реджина! Пора соблюсти конспирацию.
Мы долго прислушивались у приоткрытой двери, потом Ригли молча быстро поцеловала меня напоследок и выскользнула в коридор. От ее вчерашней обиды на меня за то, что в последний пронзительный миг я быстро вышел из нее и выстрелил своим добром вхолостую, не осталось и следа. Она поняла, что я берегу ее и еще больше преисполнилась благодарности.
– Вчера, когда открыли ящик, чуть не померла со страху, а теперь умираю от счастья, – таким было ее признание.
«Не надо, Ригли. Не умирай. Вся жизнь твоя – впереди. Но сейчас ты возвращаешься к ее истокам, в город, где родилась. В твоей памяти оживают картинки самого раннего детства, когда грохот выстрелов, крики, топот бегущих ног, кровь на мостовой – казались любопытной игрой… Тогда, восемь с половиной лет назад, режим Великого Ваги потерпел политическую и военную катастрофу, плоды которой мы пожинаем».
|
|